Τι είναι οι ηλιακές εκλάμψεις;

Η έκλαμψη είναι μια βίαιη έκρηξη στην ατμόσφαιρα ενός άστρου, όπως είναι ο Ήλιος, κατά τη διάρκεια της οποίας απελευθερώνονται μεγάλες ποσότητες ενέργειας.

Οι ηλιακές εκλάμψεις λαμβάνουν χώρα στο ηλιακό στέμμα και στην χρωμόσφαιρα, θερμαίνοντας το πλάσμα* σε δεκάδες εκατομμύρια βαθμούς Κέλβιν και επιταχύνουν έτσι τα ηλεκτρόνια, τα πρωτόνια και τα βαρύτερα ιόντα κοντά στην ταχύτητα του φωτός. Παράγουν ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία σε όλο το ηλεκτρομαγνητικό φάσμα, σε όλα τα μήκη κύματος, από τα μακρά ραδιοφωνικά κύματα έως τα πολύ μικρά μήκη κύματος, δηλαδή τις ακτίνες γ.

*Πλάσμα στη φυσική, αλλά και στη χημεία, ονομάζουμε την κατάσταση της ύλης στην οποία αυτή δεν λαμβάνει συγκεκριμένο όγκο και σχήμα που να οφείλεται στην ίδια (όπως συμβαίνει στα αέρια) και επιπλέον βρίσκονται ελεύθερα και όχι σε μοριακούς δεσμούς τα ηλεκτρικά φορτισμένα ατομικά της σωματίδια (ιόντα και ηλεκτρόνια).

*Στην εικόνα – γράφημα… σύγκριση του όγκου μιας ηλιακής έκλαμψης, με αυτόν της Γης.