Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ: Ο πιο τρυφερός “κυνικός” του Χόλυγουντ

O Χάμφρεϊ Μπόγκαρτ γεννήθηκε τα Χριστούγεννα του 1899 στη Νέα Υόρκη, από οικογένεια της μεσαίας τάξης, καθώς ο πατέρας του ήταν χειρουργός και η μητέρα του εμπορική καλλιτέχνιδα. Υπηρέτησε στο πολεμικό ναυτικό κατά τον Πρώτο Παγκόσμιο πόλεμο κι αργότερα ξεκίνησε την καριέρα του ως ηθοποιός στο Μπρόντγουεη.

Αν κι επιτυχημένος στο σανίδι, δεν μπόρεσε αρχικά να καθιερωθεί στη μεγάλη οθόνη, όπου εμφανίστηκε κυρίως σε δευτερεύοντες ρόλους κατά τα έτη 1928-1930. Ο πρώτος σημαντικός ρόλος ήρθε στην κινηματογραφική μεταφορά του έργου “Το Απολιθωμένο δάσος” (1937) του Ρόμπερτ Σέργουντ, όπου υποδυόταν τον αδίστακτο δολοφόνο Ντιούκ Μάντυ. Ως το 1940 έπαιζε σε ταινίες β’ διαλογής, εμφανιζόμενος κυρίως σε ρόλους γκάνγκστερ.

Με την Ίνγκριντ Μπέργκμαν στην Καζαμπλάνκα

Μια νέα περίοδος ξεκινά στην καριέρα του Μπόγκαρτ το 1941, με την ταινία Ο δραπέτης της Σιέρα, όπου υποδύεται έναν δολοφόνο βασανισμένο από τον ηθικό του κώδικα. Η επιτυχία συνεχίζεται με το θρυλικό “Το γεράκι της Μάλτας”, βασισμένο στο ομώνυμο αστυνομικό μυθιστόρημα του Ντάσιελ Χάμετ, στο ρόλο του ντετέκτιβ Σαμ Σπέιντ. Μετά από σημαντικές εμφανίσεις στο “Μέσα στη νύχτα” και τα Γεράκια του Ειρηνικού (1942). Την ίδια χρονιά ωστόσο προβάλλεται το έργο-σταθμός στην ιστορία του διεθνούς κινηματογράφου “Καζαμπλάνκα” με πρωταγωνιστές τον ίδιο και την Ίνγκριντ Μπέργκμαν. Το μήνυμα της ταινίας, όπου η αφοσίωση στην Αντίσταση κατά των ναζί νικά τον δυνατό έρωτα των πρωταγωνιστών, άγγιξε ευαίσθητες χορδές συγχρόνων αλλά και μεταγενέστερων θεατών, καθιστώντας την βραβευμένη με Όσκαρ ταινία μια από τις πιο κλασικές του Χόλυγουντ. Μάλιστα το 2007 το Αμερικανικό Ινστιτούτο Κινηματογράφου την κατέταξε τρίτη μεταξύ των 100 σημαντικότερων αμερικανικών ταινιών. Από εκεί και πέρα η πορεία του Μπόγκαρτ διαγράφεται εντυπωσιακή με συμμετοχή σε εμβληματικά έργα όπως Ο μεγάλος Ύπνος (1946), Η βασίλισσα της Αφρικής (1951), για την οποία απέσπασε το μοναδικό Όσκαρ της καριέρας του, Σαμπρίνα (1954) κ.ά.

Μπόγκαρτ και Λωρίν Μπακώλ στο Μεγάλο Ύπνο

Σε αντίθεση με άλλους “σκληρούς” της μεγάλης οθόνης, ο Μπόγκαρτ συνήθως υποδυόταν περσόνες με λακωνικότητα και περίπλοκο συναισθηματικό κόσμο. Ακόμα και οι πιο αδίστακτοι χαρακτήρες του είχαν κάποια ίχνη αξιοπρέπειας, ενώ ακόμα και οι πιο ηρωϊκοί του χαρακτήρες επεδείκνυεαν τη σκοτεινή ή ευάλωτη πλευρά τους. Η προσωπική του ζωή υπήρξε αρκετά τρικυμιώδεις, και μετά από τρεις γάμους, παντρεύτηκε την κατά 25 χρόνια νεότερη του επίσης ηθοποιό Λωρίν Μπακώλ το 1945, με την οποία συμπρωταγωνίστησε τέσσερις ταινίες και μια τηλεοπτική διασκευή. Έφυγε από τη ζωή στις 14 Γενάρη 1957, νικημένος από την επάρατο νόσο.

Δύσκολες Νύχτες